踏入家庭後，人生整個都不一樣了。過去只要擔心自己，現在則需要煩惱伴侶與孩子，以及共同的未來。
包括孩子的大學學費、夫妻兩人的退休金，以及生活中突發狀況所可能帶來的費用。因此，理財是相當重要的。
幸運的是，理財比您想像中還簡單。
您能做到最好的一件事就是：儘早開始。提早開始儲蓄和投資是最有效的。雖然晚點開始不代表就一定會失敗，但早點開始代表您能更早享受成果。
「可是投資好複雜？」不用擔心，理財可以從做中學。第一步，如何為家庭規劃更美好的未來？以下是您該遵循的5大原則：
1. 規律、有條不紊
知識為王，這個道理也可以用於「認識自己」。在理財之前，要先了解自己的財務狀況。
與另一半坐下來，釐清所有的金流狀況，包括收入、支出、儲蓄、投資或預計進行的投資計畫等。不必太過詳細記錄每一筆收支，重要的是，了解家庭實際財務情況，知道手中有多少錢，錢又花到哪裡去。
您可以使用電腦軟體或手機應用程式App來追蹤這些數據，也可以用紙筆寫下。透過這些實作，應可充分了解自身財務狀況。
您會了解自己的固定支出（房租或房貸、車貸、水電費等）以及變動支出（家庭旅遊、生活用品、購物或休閒活動）。
2. 掌握開支
掌握了財務狀況後，可以開始客觀地評估：是否有過多不必要的支出？儲蓄夠用嗎？負債狀況呢？
理財首要原則很簡單：支出要少於收入。做法可以往兩個方向思考：減少支出或提高收入。
通常提高收入較難執行，特別是領固定薪水的員工，所以增加收入的來源就是另一個方法。
副業在自我實現與理財上都是有助益的。如果意外失去了工作，副業將會扮演救命稻草的角色。此外，透過投資也有助於增加收入（稍後再詳細介紹投資的觀念，但您可以先閱讀這篇理財專家的經驗談）。
另一方面，減少支出可以自行控制。家長可以決定何時送給小孩一個比較貴的玩具、何時去購物犒賞自己，金錢控制權完全掌握在自己手中。
做好債務管理，也是避免超支的一部分。雖然負債並非都是不好的（例如，為了未來獲利，創業貸款是很平常的事情），但整體來說，個人應該盡量避免負債，因為個人信貸利率相當高，信用卡債尤其可怕。
3. 規劃短期及長期目標
如果能有效減少支出，您可能會想到該如何運用剩餘的錢？對於擁有家庭的人來說，這個願望清單可能很長，所以訂定目標和排列先後順序是非常重要的。
其中，極為重要的目標是建立緊急預備金，至少需準備3至6個月薪水，用來支付意外發生的醫療費用、失業或其他緊急情況。
父母最關心的就是孩子的教育基金。亞洲父母尤其重視教育，除了學費，補習班、家教、才藝班等教育支出相當可觀，甚至有些家長計畫讓孩子出國唸書。如何儲蓄高額的教育基金？建議及早開始，並且將儲蓄時間拉長15到20年。
因應生活中的不確定性，建議可以考慮購買保險。壽險和重大傷病險可以確保家庭在面臨龐大醫藥費時，獲得一定的經濟支持。除此之外，退休基金還可以減輕孩子照料老人的負擔。
但是，這些都是長期的理財目標，短期目標又是什麼呢？
短期目標可以是：一間更大的房子、一趟年度家庭旅遊，或只是平時的家庭享樂。了解達成這些目標的成本，以及每個月需要存下多少才能實現這些目標。另外，別忘了設定明確的期限，並遵守時間規劃。
4. 設定預算
設定預算是理財規劃的一環，一旦知道了固定與變動支出，也設定好理財目標，就可以規劃預算來實現目標。
關於設定預算有許多的妙招，例如「50-30-20法則」1 ，將預算分為必要支出（50％），樂活支出（30％）和理財儲蓄（20％）。這個法則既簡單又符合人性，不僅可以達到儲蓄目標，還可以在基本支出之外，透過樂活支出的預算來平衡生活品質。
您可以透過電子表單來設計預算，逐月查看與執行預算的細節。最重要的是，找到適合自己和家庭的方式。
您的理財目標是為了整個家庭，所以應該讓全家人共同參與預算規劃，這也同時提供給孩子寶貴的生活經驗。可閱讀文章
5. 理財知識自我學習
有了存款，就可以開始透過投資來賺錢，現在所需的，只是一點額外的知識。
上面的4個步驟提供您理財的基礎知識，仍需要花一些時間來了解理財工具，關注投資議題的最新動態，也是有助於達成這項目標。
若想開始了解金融市場的最新趨勢或創新商品，可以透過瀚亞投資網站上的 【投資新鮮事】專區來學習；若想提升理財知識，也可以透過【學習溫室】專區來進一步了解。
但這只是剛開始而已。為了達到您的短期與長期目標，開始為家庭進行投資前，請持續閱讀了解理財新知，這將可以幫助您做出更好、更明智的決策。金融與財務的術語和專業概念雖然總令人卻步，但卻是增加財富的強大工具。
請相信，在投資的路上您並不孤獨！您可以隨時尋求理財顧問或瀚亞投資的協助，有了專業的合作夥伴和資源，就有機會透過創造財富，建構家庭的美好未來。